10歳の生業～半世紀を生きた男の道～

わたを少年(10)は腹を空かせていた

家にはいつも大人が居なかったため

チャーハンなど簡単なものは自分で調理した
(赤いウインナー入り炒飯)

やがて少年はお金を稼ぐため自転車で走り出す

昭和59年だっただろうか、季節は夏

当時は酒屋などに空き瓶を持ち込むと

1～5円程度ではあるが現金と交換してくれていた

コーラやファンタの1.5リットル瓶は一本で20円

それを何本も見つけた時の少年は

嬉しさのあまり小躍りするほどであった

学校が終わると暗くなるまで住宅街を奔走し

空き瓶を貰えないか聞いて回った

「勝手に持っていくんじゃないぞ貧乏人！」

などと辛らつな言葉をわたを少年に吐きかけ

舌を打ち鳴らし睨みつける人もいれば

見てくれから何かを察したのか

自転車の前かごに入るだけの瓶を分けてくれ

汗だく少年に麦茶を振舞ってくれる人も居た

夏が近づくとカブトムシの幼虫を売り歩いた

当時すでに成虫を扱う店はあったのだが

幼虫はどの店でも売られていなかった

成虫に比べ飼育は簡単であったし

餌代がかからないのも魅力であった

「幼虫いらんで～、カブトムシの幼虫あるよ～」

「幼虫くださいな」「まいど！」

幼虫が売れると餌になる腐葉土もつけてあげた

いずれも近くの山を掘り返せば大量に手に入った

1匹30円だったが飛ぶように売れ

休みの日などは小さな子供が父親を連れて買いに来た

持ち込まれた容器に腐葉土と幼虫を詰めつつ

簡単な飼育方法もレクチャーして喜ばれた

そうして儲けたお金を元手に

小学校内でファミコン買取業を始めたのだが

その話は機会があればまたいつか

ちなみに今日3月17日はわたを(50)の誕生日
懐かしの赤いウインナー入り炒飯でお祝いだ
(フライパンに油をひき、輪切りにした赤いウインナーを炒め端に寄せる。フライパンの空いたところに卵を入れ、その上から白ごはんも入れ全体に混ぜ炒める。刻みネギを入れ塩コショウなどで味付け。フライパンの底が見えるところに醤油を入れ、少し焦がしてから全体を混ぜて完成)

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