栃木のおたけです。
真夏が始まる気配の中、ブンブンと自律神経が振り回されております。

朝起きたその瞬間から身体が重かったり、貧血っぽい症状が続いたり、日中眠気に襲われたり、どことな〜く調子がわるい。梅雨によって身体の水分バランスが乱れていく〜そんな危機を感じる中で“なんとかしたいなぁ”と頭に浮かんだその瞬間から、SNSには健康目的の飲食料品の広告が表示されるようになりました（！！）関連するものに目を止める時間が長くなる為でしょうか？原因はよくわかりませんが、アルゴリズムの仕組みであれよあれよと上位に昇ってくるのでしょうね。必要な情報が必要な時に即座に手に入って便利やらまぁなんだか怖いやら情報社会の波に乗せられ流され不思議な気持ちです。

興味をそそる広告をたくさん目にする中で、そういえば前にも気になって見たことがあるなぁと思い出して
『iHerb』というECサイトを再訪問。アメリカ発の自然派通販サイトです。

“日本国内では手に入りにくい（もしくは高い）海外製の無添加食品が、現地価格で安く購入できる”

これがiHerb最大の特徴であり人気の理由だと思うのですが、私の場合、海外からの発送となるため日数を要することや、個人輸入の扱いとなるため、1回の注文金額が15,500円（※為替レートによって変動）を超えると関税の対象となることなど、要は“ちょっとよくわからない！”が理由でこれまで購入には至りませんでした。

今回は、“なぜ安いのか？”というと仲介業者を通さず自社物流で直接配送しているため、海外ブランド品が日本で買うよりも大幅に安く手に入る。という仕組みを理解したことで遅ればせながら“よくわからない”部分が解消し、利用のしやすさがグッと増しました。購入体験談と正直レビューをお伝えします！

iHerbにはスキンケアやコスメ、サプリメントなど、食品以外にもたくさんの商品がありますが、私のニーズは「食べ物で体質改善！特に鉄分補給！」ということで、おやつタイムに摂取できるものに絞りました。“今だけ◯◯%割引”というプロモーションにまんまとハマり（とはいえ、年間で見ると割と頻繁にプロモーションをやっているので免税枠も考慮した上で上手に利用したい）この際だからいってまえ〜！と気になる商品を何種類かまとめて購入！

注文日から数えること６日目に商品が到着しました！
海を越えるということで、一週間以上はかかるかな？と思っていた割にはそうでもない。
配送元を確認すると韓国からでした。

さて、今回レビューするのは、ドライデーツです！
その存在を知ってからかな〜り気になっていたデーツ！鉄分不足に効くらしい。

【一般的に言われるデーツのあれこれ】
デーツの別名は「なつめやしの実」。原産国は北アフリカから中東のエリア。粒の大きさは3～7cmと品種により異なる。食物繊維やビタミン、ミネラル、鉄分などを豊富に含むことから、便秘改善、貧血予防、疲労回復、抗酸化作用などの健康効果が期待できる。こうした栄養バランスの良さから、スーパーフードとして世界的に評価されており、近年は国内でも美容や健康を意識する人たちが率先して摂取していることから、幅広い世代の女性に人気が広まる。また中東では、遥か昔から食べられていた果物ということで、一説によると世界三大美女と言われるクレオパトラも好んでいたという記録がある。

↑なつめやしの実と聞いて、まず頭に浮かんだのは【風の谷のナウシカ】のアスベルが「味はともかく、長靴いっぱい食べたいよ！」と言っていたアレか！？と、うっかり調べたところナウシカの方は「チコの実」でした。全然ちげー。人の記憶って当てにならないものですね笑　気を取り直して、栃木のスーパーではプルーンはよく見かけるのですが（中井貴一氏が広告塔でお馴染み、田舎のおばあたちもみんな知っている元祖スーパーフードプルーン）デーツはまだ流通してないのです。なかなか手に入らないと思うとますます食べてみたくなるのが人というもの。私だってクレオパトラの美貌が欲しい。

気になるお味は、、、、な、なるほど。うん。そっかー。
薬だと思って食べれば美味しいものかもしれない←（色々配慮した上で第一印象の正直なレビュー）
戸惑いながらじっくり噛んで味わうと、蒸した豆のような味が。思っていたよりも素朴なお味だ。
この味と食感は何かに似ているぞ、、、そう！花豆だ！🫘
花豆とは、群馬の温泉街のお土産定番品として親しまれている甘味のお豆で、実は私これが結構好き。
うん。花豆だと思って食べればいけるぞ！美味しいかも！

追記：冷蔵庫で冷やして食べたら甘味が増した！？

常温状態で食べた一粒目がたまたま素朴な個体だったのかも。第一印象とその後冷やしてから食べた味とでかなり違いました。食べ慣れてくると甘さにばらつきはあれど、その多くは干し柿に匹敵する甘さだとわかりました。そして、今回は同じメーカーのデーツを大きい袋、小さい袋の２サイズ購入したのですが、どちらも同じチュニジア産なのに、８OZサイズ(小さい袋）の方が、断然甘かったです。糖分が白く浮くほど。本当にノンシュガー？？と疑うほどの見た目笑

20OZサイズ(大きい袋）の方が、甘さ控えめのあっさりした花豆っぽいお味。最終的には、どちらもそれはそれで好きー！となりました。食べ慣れてくると本当に美味しいです。最初は、食べ慣れない見た目と味と食感に「な、なるほどー」となったのかも知れません。ただ、現代女性なら食べない理由がない！！ってくらいに不足している栄養が満点だから、なのか？薬だと思って食べ始めると不思議と美味しくなってくる。今の私の身体にはデーツの栄養が必要だったということかな。

レビューまとめ

地方住みの私は店頭で手に入らないため、今回初めてiHerbを利用してみましたが、金額もサービスも品質も満足いくものでした。国内配送に比べて日数がかかる事を許容できる方ならおすすめです。サイト内の購入者レビューが充実しており、購入を迷った時に参考になる点が私は助かりましたよ。次は食品以外のアイテムも購入してみたい。もしも皆さんのおすすめがありましたら、ぜひ教えてくださいっ！
そして、デーツは一言でデーツと言ってもその種類は様々です。品種やメーカー、粒の大きさと味を含めて色々な一期一会があると思いますが、日々の生活で貧血や栄養不足を感じている方にはぜひ一度試していただきたいと思いました〜

以上、おたけのiHerb購入体験と商品レビューVol.1、最後までお読みいただきありがとうございました。
（紹介しきれなかったイチジクやナッツ、ハーブティの商品レビューもしたい！）