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更年期障害、こんな人が起きやすい！重い症状が出る人の共通点【教えて高尾美穂先生】

2025.02.06

年齢を重ねるにつれて増える、ふとした不調。これってもしかして更年期……？
個人差はあれど、どんな症状が出るのか、どんな人がなりやすいのか、気になることも多いはず。

そこで今回は、知っておきたい更年期の基礎知識について、産婦人科専門医の高尾美穂先生にお聞きしました。正しい知識があれば、必要以上に不安にならずにすみますよ。

Q．更年期っていつのこと？

A．閉経をはさむ前後10年！

生理が来ない状態が12カ月以上続いたら閉経とみなしますが、その前後5年ずつ、計10年間が更年期になります。つまり自分が更年期かどうかは閉経してはじめてわかります。

ただ、日本人の平均的な閉経年齢は50.5歳なので、その前後の45～55歳が平均的な更年期の時期。40代になったらそろそろ更年期に入るかも、と心構えをしておきましょう。

Q．女性ホルモンってどんなもの？

A．女性の美と健康を守るさまざまな働きがある

女性ホルモンには、エストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）があります。更年期に深くかかわるエストロゲンは、10代から徐々に分泌量が増えますが、20代半ばのピーク以降は徐々に減少。40代半ばから急激に減少すると、更年期に向かっていきます。

エストロゲンは、肌や髪のツヤ、血管のしなやかさ、骨の丈夫さを保ち、自律神経の働きを整えるなど、女性の美と健康を守る働きがあるホルモン。そのため、分泌量が減る更年期には不調が起きやすいのです。

Q．更年期にはどんな症状が起きやすいの？

A．ホットフラッシュや不眠、イライラなど症状は多岐にわたる

更年期に入ると表れる最もわかりやすい症状が、生理周期や経血量の変化です。ほかには下記のような症状があり、心身にさまざまな不調が起きやすくなります。
白髪や薄毛、老眼などの加齢性変化も更年期症状に含まれ、その数は200種類以上といわれています。

【更年期にまつわる諸症状】

■ホットフラッシュ（のぼせ、ほてり、発汗）　
■頭痛　■不眠　■物忘れ　■イライラ　
■気分の落ち込み　■うつ　■疲れやすい　
■倦怠感　■めまい　■皮膚の乾燥　■肩こり　
■腰痛　■動悸　■息切れ　■関節痛　
■手指のこわばり　■生理の乱れ　■尿もれ　
■膣の乾燥　■太りやすい　■むくみ　■冷え

Q．更年期の不調ってだれにでも起きるの？

A．重い症状が出るのは全体の3割弱

更年期に生じるさまざまな不調を「更年期症状」といい、なんらかの症状を感じる人は更年期の女性全体の約6割。そのうち約3割弱は日常生活に支障をきたすほど重い症状が表れる「更年期障害」の状態だといわれています。更年期女性全体の4割は、生理の変化程度しか感じないようです。

Q．更年期障害が起きやすいのはどんな人？

A．性格や環境の影響が大きい

性格や環境が、更年期症状の重さに関係しているといわれています。生まじめな人や、自分より家族などを優先する自己犠牲型の人は、症状が重くなりやすいというデータも。また、更年期には親のみとりや介護、子どもの独立など大きなライフイベントが重なることが多く、つらい経験があると更年期症状も重くなりやすいようです。

40代付近になると、更年期は誰にとっても身近なもの。体調の変化に気づいたら、まずは無理をせず、できることからケアしていくのが大切です。

正しく知ることで、不安を減らし、落ち着いて向き合えるはず。これからの自分のために、ぜひ役立ててくださいね。