最近の私のインスタグラムのフィードは、AIが勝手にサジェストしてくれて、だいたい決まったものが流れてくる。ひとつが、抗酸化系の投稿。20代も後半になってきて、これから来るであろう老化に少しでも早く立ち向かおうと最近必死に情報収集をしている。といっても、スキンケアの見直しや、抗酸化によいとされている食べ物を積極的にとってみる、程度のことだ。

春はたけのこ、夏は梅仕事。

お恥ずかしいので少しだけ……ここ最近は腸内環境によいとされているキウィをスプーンでほじくって食べてみたり、寝起きで発酵ココアというものをお湯に溶かして、コラーゲンの粉と混ぜて飲んでみたり。正直、目覚ましい変化はないが、少しずつ未来につながるはず！　とゆるゆると続けている。そして、抗酸化系投稿とともに流れてくるのが季節の手仕事だ。春はあけぼの、ならぬ、春はたけのこ。夏は梅仕事。そう、梅仕事だ。ヒイヒイ言いながらたけのこのアク抜きを大きな鍋でこなしたと思いきや、6月の頭にはもう、梅仕事の動画や投稿がインスタに流れてくる。みなさんどこでそんなに早く梅を手に入れ、動画を作っているのですか？　と一応、表に出る立場で、日々の生活をインスタやYouTubeで発信している身としては本当にたまげる。

あわててスケジュールとにらめっこし、梅仕事ができる日を探す。そして、昨年から梅を購入している「野尻の里」という群馬県にある農産物直売所に連絡を入れて梅を注文。新鮮で立派な梅を安く購入できるので本当に助かっている。今年はどれくらいがいいかしら。昨年の梅酒も一昨年の梅酒もあるし、私はだいたい作って満足してしまうので、日もちするのをいいことに作ってからはほとんど飲んでいない。まだまだあるしなあと思いながらも、年単位でもつものだし、たくさんあるのはいいことかも〜とのんきに5キロ注文した。

見ているだけで癒やされる、かわいい青梅たち。

さらに。しそもジュースにして5リットル分を注文した。われながら、とても一人暮らしとは思えない。数日後に梅が届き、段ボールを開けると青梅のふわっとしたいい香りが部屋じゅうに広がる。そして大量のしそ。さて、戦いだ。この大量の梅を、一気にやってしまわねば。冷蔵庫にはこの量は入らないので、一晩でどうにかしたい。気合を入れていざ！　といっても、梅はとてもかわいい。丸っこくて、いい香りで、サイズもなんともちょうどよく、見ているだけで癒やされる。梅が水に浸る瞬間も、へたをくりくりしながら取る作業も、頑張ってカビないでおくれよ！　という念をこめてせっせと下処理。

今年の青梅仕事のラインナップは、梅シロップ、スパイス梅シロップ、黒糖焼酎×黒糖の梅酒、ウィスキーの梅酒。今井真実さんのレシピから、青梅のホワジャオ漬け。そしてしそジュース5リットル。しそジュースは昨年作ったらさっぱりしていて気に入った。すぐに飲みきってしまったので、今年はたくさん作ることに。こだわりは、りんご酢やお酢ではなく、クエン酸を入れることだ。クエン酸のやさしい酸味で、しその香りがしっかり立つので私はクエン酸派。青梅が終わって、6月中旬になると今度は完熟梅の季節だ。梅干し、梅スパイス、ジャム……梅仕事は何段階かあるので忙しい。

梅に助けられた、わが家での初！梅干し作り会

梅干し作りは、今年はお仕事でお世話になっているかたと、4人で私の家で仕込んだ。保存袋でできる梅干しを、一人600グラムずつ仕込む。料理教室の先生になった気分で少し緊張するなあと思って挑んだ梅干し作り。私はとても人見知りだが、作業があれば口は止まっても手は動かすことができて、なごやかに仕込みは終了。梅に助けられた。ほっとひと息つきたいところだが、抗酸化と季節で忙しい私の投稿にはすでに新しい季節が舞い込んできている。ああ、胃袋がもっとあったらなあ。20代前半はやせたくて仕方なかったのに、今ではすっかり食いしんぼうになって、胃袋が季節に追いつかないよ〜と嘆くのであった。梅仕事2026これにて終了。梅を干すのは忘れずに！

PROFILE

井上咲楽（いのうえ・さくら）
1999年、栃木県生まれ。2015年「第40回ホリプロタレントスカウトキャラバン」を経て芸能界入り。「おはスタ」「新婚さんいらっしゃい！」など、バラエティで見せる明るいキャラで人気を博す。NHK大河ドラマ「光る君へ」に出演。2024年5月『井上咲楽のおまもりごはん』、11月『じんせい手帖』、2025年10月『井上咲楽の発酵、きょう何作る？何食べる？』を出版。「発酵食品ソムリエ」資格、「食品衛生責任者」の資格も持つ。