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もうすぐ、中秋の名月（十五夜）。
お月見をしたり、おだんごを食べたりするのは知っているけど、それがいったいどんな意味があるかまでは説明できないかたも多いかもしれません。
この記事では、中秋の名月がどんな意味を持つ日なのか、今年（2026年）はいつなのか、この日に食べる食べものにどんな意味があるかなどを説明します。
日本ならではの季節の行事を、ぜひお子さんといっしょに学んで、話して、体験してみてくださいね。
中秋の名月とは？ 2026年はいつ？
もともと十五夜は、月の満ち欠けに基づいた旧暦（左下「暦のこと」参照）の8月15日の行事。そのため、現在使われている太陽に基づいたカレンダーでは、9月下旬から10月上旬の間で十五夜の日にちが毎年変わるのです。
2026年の中秋の名月は、9月25日（金）です。
とれたばかりのお米などの収穫物を神々に供え、名月を楽しみながら自然の恵みである今年の収穫に感謝する季節行事。秋の澄んだ空気になり、美しく見えるこの時期の十五夜の月を「中秋の名月」と呼びます。
この日に食べる食べもの①「月見だんご」
神様にお供えするおだんご。真っ白で小さく丸めただんごを三方と呼ばれる台に積み上げます。だんごの数は12カ月にちなんだ12個、十五夜にちなんだ15個など地域やいわれによってさまざまです。
この日に食べる食べもの②「きぬかつぎ」
きぬかつぎは小ぶりな里いもを皮ごとゆでたり、蒸したりしたものです。この時期に収穫される農作物の象徴である里いも。豊作祈願とそのお礼として収穫されたものを供える――十五夜は別名「芋名月」という名があるくらいなんです。
意味やいわれを知ると、行事がより楽しく、思い出深くなります。
ぜひぜひ「中秋の名月」について家族でお話してみてくださいいね。
教えてくれたのは……
江原絢子先生
東京家政学院大学名誉教授。日本の食文化史・食教育史研究者。監修、編著書に『和食のえほん』（PHP研究所）、『日本食の文化（原始から現代に至る食のあゆみ）』（アイ・ケイコーポレーション）などがある。
『こどもオレンジページ NO.9』では、他にも日本の春夏秋冬の行事と食めぐりについて紹介しています。
ぜひぜひお手に取ってみてくださいね。
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