俳句会の三十五周年パーティーで高齢者パワーに圧倒されたと書きました。なんでそんなに元気なの。秘密を探るにあたり、俳句と私の関わりを書くと。
　 作りはじめたのは五年ほど前。世界でいちばん短い詩形というし、どんなものだろうと興味を持って。最初のうちは入門書を読み読みひとりで作り、たまーにテレビの俳句番組に投稿していた。佳作にもならないので音沙汰なし。地面に穴を掘って叫んでいるように無反応で、その頃は特にわくわくすることでもなかった。
　 知人の紹介で、句会に参加してから一変。
　 句会は決められた数の句を出す。無記名なので誰の句かはわからない。それを清書して回す。字によっても誰のかわからなくするため。作者を知らないまま、いいと思った句を決められた数選んで発表。選んだ人の数が、句の点数になる。点を得た句は、どこがいいかを評される。

　　「まぐれで点が入ることあるじゃない。点が入ればほめられるじゃない。家ではほめられることなんて絶対ないから、気分いい」
　 参加者のひとりの女性が言っていた。まさしくそう。
　 ふつうのお稽古事だと上手下手がどうしてもあるし、長く続けている人とそうでない人との差は歴然だけれど、俳句は毎回毎回「やってみないとわからない」。文芸でありながらゲーム性もあるのです。
　 しかも無記名だから「世話になっているあの人の句だから、選ばないと」というようなプレッシャーからは自由。人間関係の解放区！

　 吟行句会はますますスリルが増します。名所などを歩いて作って句会をすること。歩くだけでも体にいいし、好奇心をもってものを見るから、たぶん脳も活性化される。訪ねるのは古池やお寺みたいな、わびさび系に限らない。流行りのスポット東京駅やキャンパスなどで、今を呼吸し、ついでに若いエネルギーも呼吸。句会の場所はカラオケルームだったり、キャンパスの学食だったりする。
　 天候、どんな題材と出会うかなど出たとこ勝負。予測がつかない。花曇り、なんて季語を心のうちに用意していっても、雲ひとつない青空だったり花が散った後だったりする。思いどおりに事が運ばなくても計画にしがみつかず、臨機応変に修正ないし頭を切り換える、柔軟性も鍛えられそう。ふつうならテンションが下がりそうな雨でも、ウォーキングシューズに傘さし嬉々として集合場所に来る面々を見ると、「元気のもとはこれか」と思う。
　 ちなみに今年俳句の大きな賞をとった人は、九十九歳の女性でした。