どうして背はのびるの？ 食べたごはんはどうなるの？ どうしておなかがすくの？ こどもたちが食を通して抱く疑問は、自分の体を知るひとつのきっかけ。
こどもに「どうして？」と聞かれたときが、体のしくみを伝える絶好のチャンス！ 元気な体になるには、まずは自分の体について知ることがとても大切です。
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親子の会話が、自分の体を大切に思う気持ちを育てる
自分や家族の体に関するこどもからの不意の質問に、とまどうこと、ありますよね。上手に答えられないこともあるでしょう。そんなときはこどもといっしょに「どうして？」を考えてみればOK。いっしょに学ぶ親の姿勢も、こどもの好奇心を伸ばすことにつながります。
どうして背は伸びるの？
ズボンやスカートの丈が短くなった、上着がきつくて着られない……。「背が伸びた！」とこどもが感じるのはこんなとき。
こどもの背は、いつの間に伸びているのでしょう？
背が伸びるのは、体全体の骨が長くなるから。
脚や腕、背骨など、骨の両端にあるやわらかい軟骨が、硬い骨に置き換わり、骨が伸びて強くなるんです。
骨には血管が通っていて、骨づくりに必要な栄養素が運ばれるんですよ。
体をさわると中に硬い骨があることがわかるので、骨が体の形をつくっていることも、いっしょにこどもに伝えましょう。
また、背が伸びるためには成長ホルモンも必要。成長ホルモンは寝ている間に分泌されるので、「寝ているときこそ体は成長しているんだよ」と伝えたいですね。
うんちってどうやってできるの？
これもよく聞かれそう。そして説明がちょとむずかしい……かも？
朝に食べたごはんは、翌日の朝にうんちになる
食べたものがうんちになるまでには、じつは約1日かかります。
食べ物は体の中の消化管（口から肛門）と呼ばれるところを通りながら小さく分解され、栄養が体の中に吸い取られていくんです。その残りカスがうんちになる、ということ。
ごはんを食べ、飲み物を飲むのは、成長したり、遊んだり、生きるために必要なこと。うんちをするのも汚いことではなく、当たり前のこと。
いいうんちは、元気な体のサイン
うんちは外に出さないと水分が何度も吸収されて、カチカチに硬くなってしまうのだそう。やわらかいソーセージのようなうんちや、とぐろを巻いたへびうんちはいいうんち、とこどもに話しましょう。
ときには親子でうんちを観察し〈いいうんち〉について話してみるのも大切なこと。 日常の暮らしの中で、こどもたちが気づくたくさんの体の不思議を、できるだけ親子で話していきたいですね。
（『こどもオレンジページ No.3』より）
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