６年前に本格的なひとり暮らしを始めた頃、最初に買いそろえた器は、ほんのりとベージュがかかったホワイトのシンプルな平皿でした。その美しさはもとより、重ねて収納できる、丈夫で割れにくい、電子レンジ＆オーブンでの加熱もOK！　と、機能の面でも３拍子そろったすぐれもの。お料理の先生やスタイリストさんにファンが多いのも納得です。フィンランドのアラビア窯で作られた「TEEMA（ティーマ）」というシリーズのこの器、なんとその原型が製品化されたのは1950年代なのだとか。なるほど、どんなに使っても飽きのこないデザインは、世界中で長く愛されてきたものだったからなのですね。うちには、ほかにも平皿があるのですが、愛情を込めて（？）いちばんよく使うTEEMAの23cm（※昨年、若干仕様が変わったため、現行商品は21cm）を「中皿」、26cmは「大（呼び捨てっ！？）」、19cm（※現行商品は17cm）は「小」と呼んでます。よく遊びにくる友達に食事の準備を手伝ってもらうときは、「小を3枚取って！」といった具合に……（ちなみにアラビア好きの友人とは「TEEMAちゃん」と呼んでます）。

　TEEMAに出会ってから、ほかのアラビアの器も気になって、じわじわと虜になったのが「Paratiisi（パラティッシ）」というシリーズ。大胆な絵柄に最初は躊躇していたのですが、いざ料理を盛ってみると、なんとも素敵な一皿に。残念ながら日本で人気のあったモノクロのシリーズは昨年廃盤になってしまいましたが、カラーのシリーズもとても素敵なんです（大きなプレートを狙っています……）。こちらも1969年に誕生して以来のロングセラーです。

　アラビア窯そのものは1873年に設立され、陶器を世に送りだしているだけでなく、デザイナーや芸術家を招いて制作活動の奨励もしています。そんなアラビア窯の歴史を目で見てたどることができる展示が「東京庭園美術館」にて始まりました。TEEMAやParatiisiの原型となった器、人気の高いムーミンのマグカップコレクションなど、140点もの作品を間近に見ることができるチャンスです。庭園を散歩したり、園内のカフェでお茶をしたりと、きっと一日中楽しめると思います。素敵な器を見て「欲しい！」と思った方は、最後にミュージアムショップに立ち寄るのをお忘れなく。